Piège en haute mer

Les experts sont les « Crazy Frenchies »

Les Emirats Arabes Unis ayant été écartés par la Cour Suprême de New York, il faut dès lors trouver un autre lieu que les Américains ne puissent contester. L’Australie ? Pourquoi pas. Les conditions météorologiques en février sont bonnes, mais il n’y a aucune infrastructure… En quatre mois, ce serait de la folie.

Finalement, la Cour Suprême de New York met fin à la querelle entre les deux milliardaires qui s’éternise. Ce sera Valence en Espagne en février 2010. Depuis juillet 2007, rien ou presque n’a bougé. Les infrastructures sont adaptées pour ce type de voiliers hors-norme. Et les deux équipes y ont déjà navigué. Seul problème, les vents hivernaux de Méditerranée risquent, sinon de casser, au moins de bien malmener ces engins ultra-légers qui peuvent aller deux à trois fois plus vite que le vent lorsque qu’ils sortent de l’eau.

Des merveilles de technologie qui auraient coûté à chacun des deux adversaires près de 150 millions de dollars pour développer et construire les bateaux, ainsi que recruter les meilleurs des meilleurs dans le domaine : les skippers Français. Lors d’entraînements sur des trimarans à Lorient, Frank Cammas a servi de consultant pour BMW-Oracle jusqu’à ce qu’il se lance dans le trophée Jules Vernes.

Loïck Peyron et Frank Proffit ont eux rejoint Alain Gauthier chez Alinghi en 2009. Et les « Crazy Frenchy », comme les surnomment les Anglo-Saxons, découvrent des voiliers qu’ils n’avaient imaginés que dans leurs rêves. «C’est incroyable le niveau de précision que l’on peut atteindre, explique Loïck Peyron à Ras El-Khaimah en novembre dernier. Avec dix fois plus de capteurs qu’en Formule 1, les ordinateurs nous disent presque exactement jusqu’où l’on peut pousser le bateau. Avec nos budgets français, l’analyse de nos trimarans se faisait à taton.»

A Ras El-Khaimah, un autre projet impensable il y a quelques mois fait son chemin. Très sérieusement. En cas de troisième victoire suisse, Bertarelli verrait bien la Coupe se dérouler à l’avenir sur des multi-coques ! « Effectivement, je crois qu’il y a un avenir dans l’America’s Cup pour ces engins, ajoute Loïck Peyron. Contrairement aux monocoques, ces multicoques qui semblent si révolutionnaires aujourd’hui, seraient dépassés dans deux ans. Pas plus. »

Après deux ans de batailles juridique, médiatique et technique, les monstres s'affrontent sur les eaux de Valence © Alinghi

Initiée par le trimaran géant des Américains, qui devaient construire ce qu’il y avait de plus rapide, l’America’s Cup est en train de prendre une tournure que Larry Ellison n’avait sans doute pas imaginée en voulant déstabiliser Bertarelli. Pour l’instant, les Américains se font les défenseurs des monocoques et des traditions de la grande Coupe en annonçant un retour à la normale si ils remportent le trophée mythique. Mais rien n’est moins sûr. Qu’ira imaginer Ellison pour conserver le trophée ? Un autre piège ?

Autres dossiers

  • Vidéo

    Les mystères d’Orikum

    Culture4 chapitres

    De retour en Albanie avec les archéologues suisses et albanais, l’équipe d’OCEAN71 Magazine a suivi les fouilles de la ville antique d’Orikum. Ce petit port antique, qui fut un élément clé dans l’ascension de Jules César vers le pouvoir absolu, n’en fini plus de surprendre les scientifiques. Dans cette deuxième saison, les archéologues vont tenter de percer les nombreux mystères archéologique de ce site unique.

  • enfer au paradis des chagos

    Écologie, Économie, Géopolitique5 chapitres

    L’archipel des Chagos. Le nom sonne comme une destination de vacances dans l’océan Indien. Pourtant, mis à part pour l’armée américaine et une poignée de privilégiés, la zone est interdite. Dans le plus grand secret et pendant 40 ans, le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont orchestré et étouffé un véritable scandale d’état : l’exil forcé de près de 2’000 habitants. Enquête.

  • Méduses, alliées ou ennemies?

    Écologie3 chapitres

    Nos côtes vont-elles bientôt être envahies par des nuées de méduses? Aux quatre coins du globe, d’inquiétants rapports circulent. Alors que des équipes de spécialistes internationaux tentent de répondre à cette question, d’autres scientifiques font de surprenantes découvertes médicales. OCEAN71 Magazine a enquêté sur les incidents mais aussi sur les nouvelles opportunités qui accompagnent ces créatures gélatineuses.